1인 가구로 자취를 시작하면 가장 빠르게 체감하는 지출 항목이 바로 식비입니다. 아침·점심·저녁을 다 챙겨 먹으려다 보면, 한 달 식비가 30만~50만 원 이상 나가는 것은 순식간입니다. 특히 외식이나 배달에 익숙해진 사람일수록 그 부담은 더욱 커지죠.
하지만 식비는 조금만 전략을 세우면 충분히 줄일 수 있습니다. 단순히 ‘덜 먹자’는 의미가 아니라, 똑똑하게 사고 계획적으로 소비하는 장보기 습관이 핵심입니다. 이번 글에서는 자취생이라면 꼭 알아야 할 식비 절약형 장보기 전략 10가지를 실전 중심으로 정리해드립니다.
1. 장보기는 ‘주 1회’, 정해진 요일에만
계획 없이 수시로 마트를 들르면 불필요한 지출이 생깁니다. 특히 할인코너를 지나치며 필요 없는 상품을 충동적으로 구매하게 되죠. 장보는 요일을 정해 주 1회만 보기로 습관화하면 예산을 통제하기 쉽고, 식재료 낭비도 줄일 수 있습니다.
2. 식단 계획 후 ‘장바구니 목록’ 사전 작성
장보기 전에 이번 주 식단을 대략적으로 계획하고 장바구니 목록을 스마트폰 메모장이나 종이에 적어 가세요. 즉흥적인 소비를 방지하고, ‘필요한 것만’ 구매하게 도와줍니다. 실제로 이 방법만으로도 식비가 평균 20% 절약된다는 연구 결과도 있습니다.
3. 유통기한이 짧은 제품은 소포장 위주로
혼자 사는 사람은 1~2인분 요리가 많기 때문에 대용량보다는 소포장 또는 낱개 포장된 제품이 훨씬 경제적입니다. 특히 채소, 두부, 냉장육 등은 소량 구입 후 빠르게 소비하는 습관이 중요합니다. 버려지는 식재료는 곧 돈 낭비입니다.
4. 냉장고 상태 점검 후 장보기
자취생의 냉장고에는 생각보다 많은 ‘있는 줄 몰랐던 재료’가 숨어 있습니다. 장보기 전에 냉장고를 점검하고, 유통기한이 임박한 식재료 위주로 이번 주 요리를 구성하세요. 이렇게만 해도 재료 중복 구매를 막고, 식비를 획기적으로 줄일 수 있습니다.
5. 마감 할인 타이밍을 활용하라
대형마트나 동네 슈퍼는 저녁 8시 이후부터 유통기한 임박 상품을 할인 판매합니다. 정육, 즉석식품, 샐러드,